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- 癌症的發展階段：本文將癌症的發展分為三個主要階段，分別是免疫清除、平衡和逃逸。在最初階段，免疫系統能夠識別並摧毀癌細胞，但隨著癌細胞的不斷突變，它們學會了如何躲避免疫系統的檢測，並最終形成腫瘤。
- 免疫系統的失效：癌細胞通過獲得新的突變來增強其隱藏能力，不被免疫系統發現。某些突變使得癌細胞可以干擾殺傷性T細胞和自然殺傷細胞上的“抑制受體”，從而阻止這些免疫細胞對癌細胞進行攻擊。
- 腫瘤微環境的建立：經過免疫選擇後存活下來的癌細胞會形成一個“腫瘤微環境”，這個環境中癌細胞不僅能夠繼續生長，還能夠釋放信號主動關閉免疫系統的反應，使免疫系統難以對其進行有效的攻擊。
- 癌症的轉移：如果未經治療，優化後的癌細胞可能會變得具有轉移性，擴散到其他組織和器官，如肺、腦或肝臟，導致更嚴重的健康問題。
- 吸煙的影響：吸煙對免疫系統有多方面的負面影響，它不僅增加了細胞癌變的風險，還削弱了免疫系統對抗新生癌細胞的能力，特別是降低了自然殺傷細胞的活性，這可能是吸煙者肺癌發病率更高的原因之一。
- 慢性應激的影響：長期的慢性應激會影響身體終止炎症反應的功能，導致慢性炎症，進而與多種疾病有關，包括癌症。慢性應激還會改變輔助性T細胞的行為，並促使皮質醇等激素的釋放，抑制免疫系統。
- 癌症的本質：癌症是由於細胞失去適時自毀的能力，無法修復遺傳編碼中的錯誤，並開始無限制地生長所引起的。雖然人體內的免疫系統通常很擅長對付癌症，但在少數情況下，免疫系統可能會失敗，導致癌細胞發展成威脅生命的腫瘤。